人们经过长期实践，国际辐射防护领域的专家们总结了为全世界公认的电离辐射防护“三原则”：
1．实践的正当性
在进行任何一项辐射实践前，必须综合考虑社会、经济和其他有关因素，充分论证，权衡利弊，只有当该项实践对受照个人或社会所带来的利益足以弥补其可能引起的辐射危害时，该辐射实践才是正当的。这里所说的辐射危害，不仅包括经济上的代价，而且还包括对人体健康及环境的任何损害，同时也包括在社会心理上带来的一切消极因素所付出的总代价。
2．辐射防护与安全的最优化
在从事涉及电离辐射活动时，应避免一切不必要的照射。即在充分考虑了经济和社会因素之后，个人受照剂量的大小、受照射的人数以及受照射的可能性均保持在可合理达到的尽量低的水平。
在考虑辐射防护时，并不是要求剂量越低越好，而是根据社会和经济因素的条件下，使辐射照射水平降低到可以合理达到的尽可能低的水平。
3．个人剂量的限制
由于利益和代价在人类群体中分配的不一致性，虽然辐射实践满足了正当性要求，防护与安全亦达到了最优化，但还不—定能够对每个人提供足够的防护，因此，用剂量限值对所受的正常照射加以限制。个人受到的由可控制的辐射源和实践活动所产生的辐射照射（包括内外照射）都不得超过规定的辐射剂量限值。
《电离辐射防护与辐射源安全基本标准》（GB18871-2002）中个人剂量限值的主要规定如：对职业照射为连续5年的年平均20毫希，公众照射为每年1毫希，在实际应用中有更加具体的规定。
